Por Daniela Campos 
De un momento a otro, parece que todo el mundo tiene uno de estos vasos gigantes con asa al lado del teclado, en el auto, en el gimnasio. Me dio curiosidad entender cómo un vaso de agua, literal, terminó siendo un accesorio de moda que la gente hace fila para comprar, así que investigué el fenómeno completo, incluyendo si realmente funciona mejor que uno genérico.
La marca Stanley existe desde 1913, cuando William Stanley Jr. patentó un termo de acero con aislamiento al vacío pensado para mantener el café caliente durante toda la jornada. Durante décadas, el público al que apuntaba era bastante alejado de una vitrina de moda: obreros de construcción, trabajadores de campo, personal militar y campistas que necesitaban una bebida caliente o fría sin depender de un termo frágil de vidrio. El diseño clásico, verde oscuro y de líneas rectas, estuvo prácticamente sin cambios durante gran parte del siglo veinte.
El vaso que todos conocen hoy, el Quencher de 40 onzas, se lanzó en 2016, pero pasó varios años como un producto más del catálogo. El giro llegó en 2020, cuando la marca, bajo una nueva presidenta, reposicionó el producto con colores pastel y ediciones limitadas apuntando directamente a un público de mujeres que antes casi no aparecía entre sus compradores. Ese cambio de estrategia preparó el terreno para lo que vino después.
El momento que de verdad disparó todo fue noviembre de 2023, cuando un video en TikTok mostró el interior calcinado de un auto que se había incendiado por completo, con el vaso Stanley intacto en el portavasos y el hielo todavía sin derretir adentro. El video acumuló 95 millones de visualizaciones, Stanley le regaló a la usuaria un auto nuevo además de varios vasos, y el video de respuesta del CEO de la marca sumó otros 55 millones de vistas. Dos meses después, en enero de 2024, el lanzamiento de una edición especial por San Valentín provocó escenas de gente haciendo fila desde temprano y hasta pequeños tumultos en tiendas Target, con reventa llegando a casi el triple del precio original.
Antes de este fenómeno, Stanley facturaba en promedio unos 70 millones de dólares al año. En 2023, ese número saltó a 750 millones de dólares, con más de 10 millones de unidades vendidas a precios de entre 45 y 55 dólares cada una. El hashtag #StanleyCup acumula actualmente cerca de 7,000 millones de visualizaciones en TikTok, lo que da una idea de qué tan lejos llegó algo que, en esencia, sigue siendo un vaso con tapa.
Esta es la pregunta que más me interesaba responder antes de recomendar o no la compra. Existen pruebas comparativas de aislamiento entre varias marcas de vasos térmicos, usando el mismo procedimiento: 500 ml de agua a una temperatura inicial de referencia, el vaso sellado y una medición final después de seis horas. El resultado fue que la diferencia entre las marcas probadas fue de menos de medio grado Fahrenheit, una diferencia prácticamente imperceptible en la práctica. Y el dato que más llamó mi atención: en esa prueba, el mejor resultado no lo tuvo el Stanley, sino un vaso de la marca Yeti.
En otras palabras, si la pregunta es si el Stanley aísla claramente mejor que cualquier otro vaso térmico serio del mercado, la respuesta honesta es que no. Lo que estás pagando de más tiene mucho más que ver con el diseño, el estatus de tener uno y las ganas de coleccionar colores, que con una superioridad térmica real.
En Perú, el Stanley original se consigue en tiendas como Wong o Falabella alrededor de S/189.90. Para quien busca algo más accesible, hay varias alternativas: la marca peruana Lou Botanicals tiene un modelo similar en S/127.20, Keep ofrece el suyo en S/59.90, y en Tottus se encuentra un vaso de la marca Casa Joven por S/39.90.
Hay una diferencia real que vale la pena mencionar: ninguna de estas alternativas más económicas tiene el mismo sistema de tapa a prueba de derrames que trae el Stanley, así que si eso es importante para tu uso diario (en la mochila, en el auto, en la oficina), es un punto genuino a favor del modelo original y no solo una cuestión de marca.
Si después de todo esto decides que quieres el Stanley original, lo más importante es verificar que la compra sea en una tienda oficial o autorizada, porque el boom también trajo una ola de imitaciones que se venden como si fueran el producto real. Y si lo que realmente te importa es que la bebida se mantenga fría varias horas y no tanto el logo o el color, los datos de la prueba de aislamiento son claros: cualquiera de las alternativas más económicas va a cumplir prácticamente igual de bien.